the devil duke takes a bride bag. 3

       The devil takes a bride – Julia london

 

Bab Tiga

Turun untuk Count

Mungkin dia hanya bisa berpura-pura memiliki seorang apoplexy? Berapa lama, dia bertanya-tanya, mungkinkah seseorang menahan napas sebelum dia mengalami kerusakan permanen pada tubuhnya? Mungkin jika dia pingsan, dia bisa membuat sebuah cerita tentang bagaimana wanita itu, yang sekarang dia anggap sebagai Eve, menipunya, tersandung, dan memukulinya dari atas kepala.

Dia terus memejamkan mata kalau-kalau rencana konyolnya akan berhasil.
Tidak.
Tenggorokan lain dibersihkan Dia menghentikan doanya dan membuka satu mata, lalu dua. Tatapan mata biru bibinya yang bungkuk sepertinya menembus tubuhnya dengan rasa jengkel sehingga kepalanya mulai sakit lagi, atau hanya berdenyut-denyut kebetulan karena tertabrak oleh Lady Katherine? Orang-orang Suci hidup, dia akan menjadi kematiannya.

"Lihat apa yang telah Anda lakukan." Bibi Agatha menggelengkan kepalanya dan terisak. Yah, paling tidak, dia sudah kehabisan imajinernya, sekarang sepertinya dia tidak punya apa-apa selain air mata dan kemarahan.
"Saya tidak melakukan kesalahan apapun, saya hanya jatuh setelah tertabrak benda tumpul. Anda tidak bisa menyalahkan saya dalam masalah ini! "
"Anda mengkompromikan wanita itu! Apa iblis itu salah denganmu! Apakah saya tidak mengangkat Anda untuk setidaknya merayu wanita sebelum Anda mengangkat roknya! Astaga, kita ada di depan umum! "

"Saya disapa!" Teriaknya.

"Anda merayunya!"

"Saya pingsan!" Dia mengedipkan matanya dan terkutuk. Rasa sakit sekarang berdenyut-denyut di pelipisnya. Sungguh, jika Tuhan memanggilnya pulang, dia tidak akan menyalahkannya sedikit pun. Dia hanya mengangkat tangannya ke surga dan bersyukur kepada Tuhan karena telah membawanya. Kemudian lagi ucapan terima kasihnya ada dua, karena dia akan bersyukur bahkan berada di dekat gerbang mutiara, apalagi diberi tiket masuk gratis.

Bibi Agatha menghela napas. "Either way, itu bentuk yang buruk, Benediktus. Bentuknya sangat buruk. Saya akan segera mengumumkan pernikahan Anda segera. Sekarang jalankan bersama dan mintalah diri Anda beberapa brendi, Anda terlihat mengerikan. Hmph.

"Dengan gerakan cepat, dia meninggalkannya di tanah yang dingin, sendirian dan kesal. Satu hal yang pasti, dia tidak akan menikahi gadis itu. 

Dia lebih suka melompat ke Sungai Thames di tengah musim dingin! Meskipun, pada pemikiran kedua, melompat ke Thames berarti dia akan mati karena cedera kepala, mengingat hal itu membeku. Mungkin dia bisa memotong lubang kecil dan melompat ke dalamnya. Sayangnya, senyum di wajahnya sepenuhnya dibawa oleh rencana bunuh dirinya, keadaan yang tidak menguntungkan itu. Apakah pernikahan itu sungguh mengerikan baginya?

Wanita itu adalah wabah, penyakit yang tidak dapat dia singkirkan! Itu tidak berarti dia cantik, atau dia telah tumbuh menjadi bibir dan lekukan lezat itu. Dia masih iblis sendiri untuk menangani. Dan dia tidak akan menyesuaikan dirinya dengan wanita seperti itu selama sisa hidupnya. Membayangkan! Lady Katherine? Seorang duchess Menikah dengan Duke Iblis sendiri?

Dia menjauh dari tanah dan memeriksa tubuhnya untuk kotoran dan noda. Puas, ia mematahkan lehernya dan berjalan kembali ke ballroom. Sebuah keheningan gemetar jatuh pada orang-orang yang menari dan kemudian bisikan dimulai. Ini adalah pertama kalinya dalam keberadaannya bahwa orang telah berani membicarakannya. Sebagian besar terlalu takut untuk mengucapkan namanya, bukan karena dia adalah sejenis penggaruk. 

Tidak, dia hanya menakut-nakuti kebanyakan wanita untuk diajak bicara. Dia gelap dan merenung dan menurut para debutan, sangat tampan. Rumornya adalah bahwa dia kemungkinan besar akan menikahi wanita dan membunuhnya di kamar tidur dengan segala kekuatan kehadirannya yang jahat.

Dia mendesah lama dan berjalan ke arah umum Lord Rawlings, namun dicegat oleh Lady Katherine sendiri.

The Devil Duke Takes a Bride bag. II

The devil takes a bride – Julia london

 

Bagian dua

Masalah Kehormatan
 

Katherine melirik Duke Iblis. Wajahnya merupakan perpaduan antara bidang halus dan bentuk yang sempurna. Otot menyentak rahangnya saat dia menatapnya, dan sesaat kemudian mereka menjadi gelap, membuatnya merasa seperti gadis gugup yang masih berkotip. Dan wajahnya yang dulu membara berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih predator. Lengan hidung berkobar, jari-jarinya menempel di sisi tubuhnya, lalu dia mengangkat tangannya untuk menyentuh bagian belakang kepalanya seolah terasa sakit.
 
Sambil menahan napas, dia menegakkan bahunya dan berjalan ke arah pria itu. Permintaan maaf pasti terjadi setelah tiga tahun. Lagi pula, bukan salahnya kalau dia menderita begitu banyak trauma di tangannya, sepertinya dia memiliki waktu dan keseimbangan terburuk dari pria mana pun yang dia kenal! Pria itu adalah skandal berjalan, dosa berinkarnasi. Dia hanya berharap dia tidak akan hancur karena hanya bergaul dengan dia, karena reputasinya dengan debutan jelas ditandai dengan skandal. Beruntung baginya, dia bukan debutan, tapi praktis di rak, seorang wanita tua. Tentunya dia tidak akan menganggapnya paling tidak menarik, dan jika dia melakukannya? Nah, jika dia melakukannya, dia hanya harus mengabaikan kejantanan dan wajahnya yang tampan. Mungkin jika dia memejamkan mata, dia bisa melupakan ketampanannya. Dia mencobanya.
Tentu saja itu tidak lain, tapi membuatnya lebih penasaran jika pikirannya memunculkan gambar yang sama yang baru saja dilihatnya.
Tidak.
 
Dia jauh lebih menarik daripada seseorang yang seharusnya reputasinya. Dia menegakkan bahunya dan mengguncang pikiran firasat dari kepalanya.
Terlepas dari reputasinya, dia setidaknya harus mengakui bahwa semua insiden konyol itu adalah kesalahannya dan kesalahannya saja. Apalagi jika dia ingin melihat sepupu sepupunya, yang dia tahu akan hadir malam ini juga.
Janda Duchess of Durbin telah mengatakan hal itu dalam suratnya. Dan Katherine sangat senang karena akhirnya dia bisa mendapatkan kesempatan dengan duke Skotlandia. Satu-satunya pria yang berdiri di jalannya adalah Duke Iblis sendiri, dan dia tidak akan membiarkan orang yang jelas-jelas berada di jalan masa depannya yang bahagia.
 
Dia menelan ludah dan berdesak cepat, perlahan mengangkat matanya ke arahnya dan menunggu. Tidak pantas baginya untuk menggunakan nama belakangnya dan bukan namanya, tapi untuk dirinya, namanya pas. Nama terakhirnya tentang Devlyn menggambarkannya dengan sangat sempurna karena dia benar-benar diturunkan dari setan itu sendiri. Rambut gelap, mata gelap, bibir tak berdaya lebar, dan secercah fit untuk bangsawan sejati. Alisnya berkerut saat senyum mengejek menari-nari di wajahnya.
 
"Lady Katherine, sudah terlalu lama." Jika dia wanita pertaruhan, yang paling tidak dia duga, dia setengah berharap bisa terus dalam sentimen yang sama, menambahkan bahwa itu belum cukup lama. Banbury membungkuk di tangannya dan menciuminya.
Dengan cepat, dia menariknya menjauh dan mengusap tempat bibirnya menyentuh. Mungkin dia sedang kedinginan? Itulah sebabnya tangannya masih gemetar saat ia meletakkannya kembali di sisinya. Atau mungkin dia benar-benar takut pada pria itu.
"Ya, memang begitu." Katherine menghela napas. "Saya bertanya-tanya, apakah tidak terlalu berani bertanya, kasih karunia Anda, bisakah kita mengalihkan ruangan?"
Dia meringis. Menyenangkan. Selalu senang mengetahui seorang pria menikmati perusahaannya.

"Saya percaya itu bisa diterima."

 Dia berbalik sedikit ke kiri dan mengangguk kepada orang-orang di belakang mereka. Masing-masing dari mereka adalah spesimen pria yang cantik, dan anehnya, tampak sedikit kusam. Dia mengangkat bahu dan meraih lengannya saat dia menawarkan.

Astaga, jantungnya berdetak keluar dari dadanya. Permintaan maaf tidak mudah dilakukan Katherine, dan permintaan maaf pada pria yang mengancam itu, bahkan jika dia pantas mendapatkannya, berada di urutan paling bawah daftarnya.
Banbury berhenti sejenak, membiarkan pasangan berjalan di depan mereka, dan ketika dia melakukannya, tangannya yang satunya mengulurkan tangan dan dengan ringan menyentuh lengannya karena ada peringatan untuk berhenti. Seharusnya tidak berarti apa-apa, sebenarnya, dia mungkin hanya khawatir dia entah bagaimana akan menyebabkan dia melakukan perjalanan dan memukul kepalanya untuk keempat kalinya. Sebagai gantinya, menggigil berlari naik-turun sepanjang tubuhnya, dan jantungnya seakan terbang seolah dia sudah siap untuk pingsan.
Sungguh, pria itu begitu menakutkan bahkan hatinya pun mulai bosan. Mereka terus menuju bagian belakang ruangan dimana orang-orang tidak banyak berkerumun di sekitar, dan akhirnya dia membuka mulutnya untuk berbicara.
"Saya memiliki sesuatu yang perlu dikatakan."
"Kalau begitu katakan." Suaranya halus dan menahan amarah, hanya tidak sabar.
"Saya harus meminta maaf atas kerugian jasmani atau mental yang mungkin telah saya alami sebelumnya. Mohon terima penyesalanku yang tulus bahwa aku telah menjadi penyebab rasa sakit yang sangat banyak. "
Bibir Banbury beralih ke senyum yang mungkin bisa dia saksikan dan dia mengangkat tangannya ke bagian belakang kepalanya. Apakah dia sakit kepala?
"Apakah Anda punya rencana lebih lanjut untuk menyebabkan saya membahayakan fisik, nona saya?"
"Bukannya aku sadar, tidak."
"Baiklah, kalau-kalau, saya pasti akan memberi Anda tempat tidur yang luas saat kita berdansa. Sekarang, bukan? "Dia mengulurkan tangannya yang bersarung tangan dan mengedipkan mata.
Kehangatan menggenang perutnya saat dia meraih tangannya dan bergabung dengannya dalam sebuah tarian. Sejujurnya itu tidak mungkin berjalan lebih baik! 
Yah, selain kenyataan bahwa ada terengah-engah ketika dia membiarkannya membawanya ke lantai dansa.
 
Tapi dia membayar penonton tanpa mempedulikannya. Sekarang yang perlu dia lakukan hanyalah menanyakan sepupunya. Dia membalikkan badannya dan menghadapinya lagi.
"Apakah Anda sering bepergian ke perkebunan sepupu Anda di Skotlandia?" Tanyanya.
Banbury menyipitkan matanya. "Saya tidak bisa bilang begitu. Saya lebih memilih rumah saya di dekat Bath. Meskipun aku yakin sepupu saya tidak akan menentang kunjungan keluarga datang pada musim semi ini. "
 
Hilang dalam pikiran, dia hanya mengangguk. Astaga, dia tidak ingat bahwa dia sangat membosankan atau kering. Syukurlah dia tidak perlu dibelenggu dengan pria itu selama sisa hidupnya.
 Tiba-tiba, dia merasa sangat kasihan pada wanita malang yang harus berbagi tempat tidurnya setiap malam. Memang, dia adalah spesimen pria yang cantik untuk dilihat, tapi sepertinya hanya ada satu detik jika dia tidak memiliki selera humor untuk berbicara dan tidak tahu bagaimana harus tersenyum jika hidupnya bergantung padanya.

Saat lagu itu berakhir, kakinya tertancap dan terpelintir di bagian bawah roknya, membuatnya terguncang ke pelukan duke, tapi dia sangat kesakitan dan sangat malu, dia hanya bisa merengek saat membantunya keluar dari lantai dansa dan keluar. Ke udara malam yang sejuk di balkon.
"Mana sakitnya?" Tanyanya lembut, berlutut di kakinya.
Sayangnya dia kehilangan keseimbangan dan menendang kakinya yang terluka ke udara sambil berusaha meraihnya kembali, mendaratkan pukulan keras ke kepala sang duke.
Dia mengeluarkan sebuah kutukan dan jatuh ke tanah dengan bunyi berdebum.
"Astaga! Astaga, apa kau baik-baik saja? "Sesaat melupakan cederanya, Katherine mencoba berjalan di atas pergelangan kakinya yang buruk menuju Duke tapi kehilangan pijakannya, mendarat di atas tubuhnya dengan roknya melewati lututnya. Satu-satunya alasan dia tahu ini karena udara dingin sedikit pada betisnya.
"Pergilah!" Teriak Banbury.
"Saya sedang mencoba!" Dia berargumen, mendorongnya menjauh darinya, tapi hampir tidak mungkin untuk meluncur pergi saat tangannya dilontarkan.
Dan kemudian semua kekacauan meledak. Terdengar terengah-engah dari ambang pintu diikuti oleh tangisan, lalu tepuk tangan.
Janda Duchess of Durbin mengendus dan memegang saputangan ke matanya seolah-olah dia meneteskan air mata karena situasi mereka yang jelas-jelas kompromi. Dan ketiga pria yang dilihatnya tadi minum bersama Banbury sekarang menyeringai ke telinga, mereka semua bertepuk tangan seolah mereka baru saja menyaksikan komedi kesalahan.
"Sepertinya memang seperti itu!" Dia meratap, mengupas dirinya dari tubuh sang duke dan secara tidak sengaja memeluknya di tulang kering saat dia berjalan kembali ke kakinya.
Duke tidak berbicara, dia juga tidak berteriak. Sebagai gantinya, dia memejamkan mata dan mulai meraba-raba benda-benda di bawah napasnya.
"Apakah dia sedang berdoa?" Tanya si janda.
Seorang pria berkepala pirang memasang pipa. "Kemungkinan besar disambar petir."
"Kedengarannya familier," pria yang sekarang dikenalnya sebagai Lord Rawlings dengan ciri-ciri gelap dan mata biru kristal berkata, tampak sangat geli. Dia tidak pernah bertemu dengannya bertahun-tahun, tapi dia masih menahannya.
 
Dia tidak tahu identitas orang-orang lain, terutama karena dia sudah lama berada di negara ini. Dengan asumsi mereka berteman, dia merasa semakin malu karena mereka baru saja menyaksikan kejadian bencana tersebut.
"Jadi," seorang pria tinggi yang belum berbicara mengatakan, "Kapan pernikahan itu akan berlangsung?"
Rawlings tertawa. "Saya pikir dia masih berdoa Tuhan akan memukulnya dimana dia berbohong. Tidak bekerja seperti itu, kawan. Percayalah, aku sudah mencobanya. Sekarang, Renwick, Tempest, marilah kita meninggalkan Iblis untuk melakukan perbuatan jahatnya dan minum atas namanya. Sepertinya dia membutuhkannya. "

Katherine tidak begitu terlindungi sehingga sekarang dia tidak mengerti siapa pria di mana. Tuhan Renwick? Duke of Tempest? Dan Lord Rawlings? Dua dari guntingan paling terkenal dari ton dan Duke Angel sendiri.

Nah, sepertinya tidak ada pernikahan yang lolos. Tapi oleh George, dia akan mencoba.